로맨스 드라마를 꽤 가려보는 편이다. 남주 캐릭터가 등장하는 순간 이미 이 드라마가 어떻게 흘러가겠구나, 대충 감이 온다. 로맨스의 공식과 클리셰가 나쁘다는 것은 아니다. 나름 재밌기도 하다. 하지만, '멋진 신세계'의 차세계 캐릭터는 처음부터 뭔가 달랐다. 회가 쌓일수록 지금까지 봐온 로맨스 남주들이랑 어디가 어떻게 다른지 점점 선명하게 보이기 시작했다.
기존 로맨스 드라마와의 차별성
기존 로맨스 드라마에서 남주는 대체로 세 가지 틀 안에서 움직인다.
차갑고 무뚝뚝한 타입, 능글맞게 직진하는 타입, 처음엔 싫어했다가 어떤 계기를 만나고 돌아서는 혐관 타입이다.
셋 다 나름의 매력이 있긴 하지만, 공통점이 하나 있다. 처음부터 끝까지 캐릭터가 너무 일관된다.
차가운 남주는 감정을 들키지 않으려 혼자 아파하고, 직진 남주는 내가 다 해줄게를 선언하고, 혐관 남주는 특정 계기를 만나야 비로소 부드러워진다. 그 계기도 대부분 비슷하다. 강해 보였던 여주가 사실은 열심히 살아가는 연약한 사람이라는 걸 우연히 목격하고, 그 이후로 갑자기 태도가 달라지는 클리셰.
많이 봤다 싶은 사람은 이미 다 안다.
차세계는 달랐다. 자기가 사랑하는 줄도 모르고 사랑하는 남자. 차세계가 흥미로운 건 자기가 사랑에 빠졌다는 걸 인식하기 훨씬 전부터 이미 사랑을 표현하고 있다는 점이다. 선언도 없고, 계기도 없다. 그냥 몸이 먼저 움직인다.
여주가 싸움에 휘말렸을 때 차세계의 눈에 들어온 건 상대가 맞은 게 아니었다. 내 여자가 맞은 것만 보였다. 또 신서리가 군것질만 하고 다니는 걸 보고 저녁에 직접 찾아가 고기를 사준다. 이유도 없고, 계산도 없다. 그냥 자꾸 신경이 쓰이니까 발이 먼저 가는 거다. 다른 로맨스 드라마 남주들은 고백 장면에서야 비로소 진심이 드러나는데, 차세계는 그 전부터 이미 다 드러나 있다. 근데 본인만 모른다.
사실 이런 행동들은 의도를 가진 행동이 아니라 자기도 모르게 나오는 반응들이다. 계산된 헌신보다 무의식적으로 나오는 챙김이 훨씬 진짜처럼 보인다. 보는 사람 입장에서는 그게 더 설렌다.
사람이 사랑에 빠지는 방식이 원래 이렇잖아
실제로 사랑이 계기 하나로 쫙 바뀌는 방식일까? 대부분은 아니다. 사람은 상황에 따라, 상대에 따라 다른 모습이 나온다. 어떤 사람 앞에서는 자꾸 잘 보이고 싶고, 사소한 포인트에 마음이 기울고, 자기도 모르게 챙기게 된다. 그게 진짜 사랑에 빠지는 방식 아닌가.
멋진 신세계에는 전생이라는 판타지 설정이 있지만, 전생을 기억하기 전 차세계의 행동을 보면 그냥 진짜 사람 같다. 자기도 왜 이러는지 모르면서 챙기고 있고, 이미 다 드러나 있는데 본인만 모른다. 보는 사람이 먼저 아는 그 느낌. 그게 오히려 더 설렌다.
멋진 신세계가 판타지 로맨스임에도 현실적으로 느껴지는 건 이 지점 때문이다. 전생이라는 설정이 있어도, 차세계가 신서리한테 하는 행동들은 우리가 실제 삶에서 겪어온 사랑의 방식과 닮아 있다.
완벽한 캐스팅: 허남준이라서 이 캐릭터가 완성됐다
이 캐릭터는 배우를 잘못 만났으면 그냥 어정쩡하게 끝났을 수도 있다. 차갑고 남성미 있는 얼굴 뒤에 섬세함이 서려 있는 그 간극, 그게 차세계 캐릭터의 핵심인데 허남준은 그걸 눈빛 하나로 해낸다. 르와르 같은 얼굴에서 멜로가 터지는 그 갭이 이 드라마를 계속 보게 만드는 힘이다.
백번의 추억에서부터 느꼈지만, 허남준은 차갑고 센 역할보다 이런 감정선이 세밀한 캐릭터에서 진짜 빛난다. 대사 없는 장면에서도 신서리를 보는 눈빛이 이미 다 말하고 있다. 말하기 전에 감정이 먼저 얼굴에 깔리는 그 연기가 캐릭터의 설정 전체를 완성시켜준다. 가끔 허남준은 센 역할이 어울린다는 말도 있는데, 나는 절대 반대다. 이런 섬세한 캐릭터에서 진짜 진가가 나온다.
멋진 신세계는 판타지 설정 위에 놀랍도록 현실적인 사랑을 얹었다. 남주가 처음부터 끝까지 공식 같은 클리셰를 따라가는 게 아니라 진짜 사람처럼 느껴지는 것, 그리고 그걸 허남준이 섬세하게 소화해내는 것. 지금까지 보지 못했던 로맨스 남주 캐릭터라는 말이 그냥 나온 게 아니다. 비슷한 드라마를 많이 봐왔지만, 이렇게 남주가 사람처럼 느껴진 드라마는 오랜만이다. 요즘 본방 챙기는 낙으로 살고 있다.